第86章 规矩不能破

堂屋里刷的一下安静了。

所有人的目光齐刷刷地落在了刘嫂子身上。

刘嫂子今天穿的就是那件打补丁的灰棉袄。

左肘弯那块补丁是块蓝布，颜色深浅不一，在一排灰扑扑的棉袄里头辨识度极高。

刘嫂子的脸白了。

不是慢慢变白的那种，是“唰“一下，像被人拿橡皮擦了一遍似的，血色全没了。

她的拇指还在搓食指，但搓的频率快了三倍。

“我……我没……”她张了张嘴，声音又干又哑。

苏曼没打断她。

她弯腰，把桌上那盒雪花膏推到刘嫂子面前。

“这盒雪花膏，是我前天在灶房后墙根底下的砖缝里找到的。”

苏曼的语气依旧平静。

“咱们工坊做药膏，灶房后墙根是你负责码罐子的地方。”

“除了你，没人往那处角落去。”

“京市牌雪花膏，供销社里没有。”

“整个大院，最近跟京市有关系的人，只有方秀珍和林芳华。”

她看着刘嫂子。

“刘嫂子，这盒雪花膏，是林芳华给你的吧。”

不是问句。

刘嫂子的身体开始发抖。

从手指尖开始，一路抖到肩膀。

“我……我就是随口说了一句……”她的声音碎成了渣子。

“她问我苏曼平时把值钱的东西搁在哪儿，我说好像在炕柜里……我没多想，真的没多想……”

“我不知道她要偷东西啊……我以为她就是随便问问……”

她抬起头，眼眶红了，鼻尖也红了。

脸上是那种老实人被戳穿后特有的慌乱和无措。

陈小红皱着眉看她。

刘翠花抱着孩子，嘴巴半张，表情复杂。

王大嫂叹了口气，摇了摇头。

苏曼站在方桌后面，没有动。

“刘嫂子。”她的声音不高，但每个字都清清楚楚。

“工坊第一天开工的时候，我跟大家说过一条规矩。”

“工坊里的一切，配方、用量、做法、我家里的情况，不管谁来打听，一个字都不能往外说。”

“这条规矩，你记得吧？”

刘嫂子的嘴唇哆嗦了一下。“记得……”

“你记得。”苏曼重复了一遍。

“但你拿了两盒雪花膏，就把我家炕柜的事情告诉了林芳华。”

“两盒雪花膏。”

苏曼的手指轻轻叩了一下桌面。

“供销社里一盒雪花膏七毛钱。京市牌的贵一点，算一块。两盒，两块钱。”

“工坊做一罐药膏补贴三毛。你做了快二十天，挣了多少？五块多。”

“两块钱，你就把五块钱的饭碗卖了。”

“不光卖了你自己的，还连着大嫂、小红、翠花的一起卖了。”

刘嫂子的脸从白变成了灰。

“因为你这一句‘随口说说’，方秀珍直接摸进了我家，翻了我的炕柜，差点把全家的票据和存折都端走了。”

“要不是贺衡发现得早，要不是我出门前多了个心眼，这事的后果你想过没有？”

苏曼看着她，目光平静，没有怒火，没有憎恨，就是那种冷冷清清的、秋后算账的平静。

比发火还让人心慌。

刘嫂子终于撑不住了。

“扑通“一声，两条腿一软跪在了堂屋地上。

膝盖磕在硬邦邦的土地面上，闷响一声。

“苏曼！我求求你！我真的不是故意的！”

她嚎啕大哭，眼泪鼻涕糊了满脸。

“我家里三个孩子，最小的还在吃奶！”

“婆婆眼睛看不见，我男人一个月津贴才三十二块，全家六口人……”

“林芳华来找我聊天，我以为她就是闲来没事串门子，她问几句我就说了，我哪知道她是打这个主意啊……”

“你饶了我这一回吧！我以后再也不敢了！我给你磕头！”

她说着，额头就要往地上杵。

王大嫂看不下去了，伸手去拉。

“哎，你别……”

刘翠花怀里的孩子被哭声吓着了，也跟着嚎起来。

陈小红没动，但脸上也有些不忍，嘴唇抿着，欲言又止。

王大嫂拉住刘嫂子的胳膊，转头看苏曼。

“蔓蔓……她这人确实老实，平时干活也不偷懒。”

“要不……要不这回就算了？敲打敲打她，下不为例？”

刘翠花也低声接了一句。“是啊，她家确实困难……”

堂屋里哭声、劝声混在一起，乱糟糟的。

苏曼站在方桌后面，一动没动。

她等哭声稍微小了一点，才开口。

“大嫂。”

王大嫂抬头看她。

“你觉得她老实。我也觉得她老实。”

苏曼的声音不大，但堂屋里一下子就安静了。

“但老实不是挡箭牌。穷更不是。”

“咱们这个工坊，是团部批下来的正经活计。”

“材料是公家调拨的，补贴是团里开支的。配方是我外婆传下来的家底子。”

“这些东西，是我端出来跟大家一起挣钱的。”

她看了一圈在场的人。

“我信你们，才把方子拆开教。”

“油温怎么控，辣椒根怎么捣，比例多少，我一样一样地掰碎了讲。”

“可规矩也是第一天就定的。不能往外说，一个字都不行。”

“今天刘嫂子拿两盒雪花膏换了几句‘闲话’，明天是不是有人拿两斤肉就能把配方卖了？后天呢？”

“这口子一开，工坊还怎么干？”

堂屋里静得连刘翠花怀里孩子的呼吸声都听得见。

苏曼低头看了一眼还跪在地上的刘嫂子。

“刘嫂子，你家困难我知道。但困难不是破规矩的理由。”

她的声音不重，但每个字都像钉子一样，钉在地面上。

“从今天起，你不用再来工坊了。”

刘嫂子的哭声戛然而止。

她抬起头，满脸泪痕，眼眶里的红血丝像要裂开一样。

“苏……苏曼……”

“决定了。”苏曼说完，弯腰把桌上那盒雪花膏拿起来，搁在刘嫂子面前的地上。

“这个你拿回去。“

刘嫂子瘫坐在地上，两只手垂在身侧，像被人抽走了骨头。

堂屋里没有人再说话。

王大嫂张了张嘴，又闭上了。

她看了看苏曼的脸。

那张脸上没有怒气，没有厌恶，甚至没有不耐烦。

就是平平静静的，像冬天早上结了冰的井水面。

但这份平静底下的硬，比发火骂人还让人心里发凉。

陈小红低下头，两只手不自觉地攥紧了膝盖上的布料。

刘翠花抱着孩子往后缩了缩，不敢吭声。

苏曼转身回了灶房，端出四碗热水搁在桌上。

“水烧好了，大家喝口暖暖。”

“下午第三批药膏的辣椒根还没捣完，今天争取出十五罐。”

语气跟刚才判若两人，温和、平常，像是什么都没发生过。

但所有人都知道，有些东西已经变了。

一条线画在了那里。

谁都看见了。

王大嫂端起水碗，喝了一口，没说话。

陈小红和刘翠花也默默端起碗。